商标是企业（生产者或服务提供者）在自己生产的商品或提供的服务上做的记号，它是用来提示消费者区别购买不同企业的产品或者服务的标志。有的企业在自己产品或服务质量低于其他企业时，直接在自己的产品或服务上企图使用质量优于自己企业的商标，以期在鱼目混珠时获得收益。为避免这种损害合法企业利益的不正当行为，各国通常都采用行政或法律的手段对商标进行管理，即要求企业根据自愿或法律规定的原则对企业使用的商标进行注册，经核准注册的商标成为注册商标，注册申请人可以获得注册商标的专用权（即垄断的独占使用权），而未经他人许可擅自使用他人注册商标的就是一种违法行为。如关于烟草商标的注册，根据《烟草专卖法实施条例》第二十四条的规定，申请前应获得烟草行政主管部门的生产许可，这就从行政管理渠道上对商标进行了保护。
商标法对绝大多数商品或服务都采取自愿注册的原则，也就是说，企业在自己的产品或服务上使用的商标可以注册，也可以不注册，但只有注册的商品才享有垄断独占的专用权，才受到特殊的法律保护，而未经注册的商标任何人都可以使用。注册商标还有一个特性——地域性，由于一个主权国家的法律仅仅能赋予一项法律域内效力，所以注册商标的专用权仅在其注册国有效。为了使在不同国家注册的商标能够得到充分的法律保护，人们成立了相关的国际组织，起草和通过了有关商标或其他知识产权的国际保护公约。
企业的商标要想获得专门的保护，就应当去商标管理部门申请注册。由于申请注册商标是需要成本的，因此，很多企业一般都是在自己的品牌有了一定社会影响后，才考虑采取必要的保护措施。这往往就给商标抢注提供了时间和空间条件。商标抢注，就是将他人已经使用但尚未注册，并在消费者中间具有一定声誉的商标抢先申请注册的行为，其结果是开创品牌的企业使用自己的商标却要受到限制，甚至被禁止使用。商标抢注的情况通常有三种：第一，直接从商标使用人的利益中截取一部分利益，将他人开发的产品市场据为己有；第二，商标作为知识产权本身就具有经济价值，可以通过向他人转让和许可使用获得注册商标的转让费或许可费；第三，通过抢注商标达到垄断市场的目的，实现贸易壁垒、封锁有竞争力的产品或服务进入自己的“领地”。
商标抢注已是商标保护领域里一个险恶的“顽敌”，尤其是境外抢注。据不完全统计，中国曾有超过80个商标在印度尼西亚被抢注，有近100个商标在日本被抢注，有近200个商标在澳大利亚被抢注。每年我国商标特别是一些知名商标在境外遭抢注的案件都有100起之多，涉及化妆品、饮料、家电、服装、文化等多个领域。更严重的是，商标抢注已经成为一些国外企业反倾销的手段，某些国外企业通过在其境内注册中国品牌的商标来制造贸易壁垒，以此阻挡中国企业进军国际市场。中国企业在经济全球化的大趋势下，应该对知识产权高度重视并加强防范措施。
烟草行业商标注册和保护的情况又如何呢？
由于烟草制品是一种受到特殊管制的商品，在我国实行烟草专卖制度，生产和销售烟草制品根据我国《商标法》的规定必须申请注册商标，否则不得生产和销售。可以说，烟草企业的商标观念一定程度上是被烟草制品强制注册的规定强化的，是一种被动的认识。真正将品牌上升到权利、上升到企业资产有机组成部分这一高度，并有意识地采取有效手段加以保护的企业尚不多。
近年来，烟草企业商标被抢注也不是偶见的。南方某卷烟厂自行开发的某卷烟品牌，因商标被境外企业抢注，为解决相关纠纷已经花了7年多的时间。虽说目前取得了决胜轮的前期胜利，但旷日持久的争讼，耗时费力，而且还给企业带来了不小的经济损失。
如何防范商标被他人恶意抢注，这里给大家提供一些可供参考的措施：
1.商标是企业产品的“护身符”，防止商标被抢注的关键是企业要有强烈的商标意识及商标注册的超前意识。企业在申办执照时就应该尽早考虑用什么商标，什么时候申请商标注册等问题，要注意将商标及时注册、及时续展和全盘占位，特别是加快商标的国际注册。
2.根据“一类商品一件商标一份申请”原则，具有一定知名度的商标可以在与该商标类似或非类似商品类别上分别进行防御注册，以免受职业商标炒家的侵害。由于烟草产品有一定的特殊性，商标保护性注册在现有体制下很难实现。但烟草企业的关联经济组织可以在外围进行保护性注册，以保护烟草产品扩展后的市场。
3.商标作为重要的知识产权，与企业的技术管理、科技投入密切相关，它的保护离不开知识产权法规的多方位、多层次的保护。国外诸多知名商标之所以难被他人抢注，一个重要的原因就是置于多种法规的保护之下，形成了一个完整的保护网络，使他人无隙可钻。比如欧美国家的《反不正当竞争法》中也有防止商标被抢注的具体规定。作为商标拥有者的烟草企业，要学会运用商标策略，把商标保护和有关技术的保护结合起来。
4.尤其要加强对海外市场的检测。企业应密切关注国家工商总局颁布的《商标公告》，如发现相同或近似商标，应及时向国家工商总局提出异议，及时反馈侵权信息，并根据我国《商标法》第四十一条第二款向商标评审委员会申请撤销已注册的商标。
5.烟草企业还要更新观念，眼光不应仅仅局限在保护自己的商标上，因为商标作为知识产权，其重要功能还体现在其作为无形资产的价值上。因此，烟草企业还应该学会利用商标作为无形资产的特性来创造价值。菲利普？莫里斯公司通过签订商标许可协议的方式与其他卷烟生产企业合作生产Marlboro牌卷烟，就是为了使其商标无形资产的价值得以实现。 |
